El majestuoso volcán Villarrica, con sus imponentes más de 2.800 metros de altura y un cráter de 200 metros de diámetro, sigue siendo uno de los grandes protagonistas de la región. Este coloso, aún en actividad, sorprende a quienes se aventuran a visitarlo con su lago de lava de 1.250°C, que crea fumarolas permanentes y le da la bienvenida a los viajeros que llegan a la zona.

A nivel sudamericano, el volcán Villarrica se posiciona como el cuarto más activo y el más peligroso de nuestro país, según el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile. A pesar de ello, anualmente atrae a más de 15.000 turistas, aunque son pocos los valientes que se atreven a ascender hasta la cumbre en un viaje de ocho a diez horas, con el objetivo de disfrutar de las impresionantes vistas panorámicas o acercarse al maravilloso cráter.

La historia geológica del Villarrica es rica en erupciones, con un registro que data desde 1558. Durante el siglo XX, se registraron 48 erupciones, siendo la del año 1948 una de las más devastadoras para la zona. Esta erupción arrojó una nube volcánica y cientos de piroclásticos en distintas direcciones, causando un impacto significativo en el área circundante. Según los registros, la catástrofe dejó un trágico saldo de 23 personas fallecidas, 31 desaparecidas y un centenar de animales muertos.

En el año 2015, se produjo una sorpresiva erupción que no se esperaba, pero gracias a los avances tecnológicos y a una población más educada y preparada para este tipo de desastres, se logró evacuar a casi seis mil personas sin víctimas fatales.

El volcán Villarrica es monitoreado constantemente, y uno de los aspectos que llama la atención de los turistas que visitan Pucón es el semáforo de alerta volcánica, que indica el nivel de actividad del volcán. Los colores verde, amarillo, naranja y rojo representan distintos niveles de alerta, desde la calma hasta una erupción inminente.

De acuerdo a la mitología mapuche, el volcán Villarrica es habitado por el espíritu Pillán, encargado de proteger y equilibrar la naturaleza. Según la leyenda, hubo una batalla entre el Villarrica y otro volcán llamado Mocho, en la que el Villarrica resultó victorioso, derrotando a su oponente y adquiriendo su belleza y forma cónica perfecta.

Si deseas ascender al volcán, se recomienda contratar excursiones con guías certificados, cuyo precio oscila alrededor de los $100.000 por persona. Es importante tener en cuenta que solo se permite llegar hasta mil metros alrededor del cráter, para garantizar la seguridad debido a la actividad volcánica.

El volcán Villarrica sigue siendo una maravilla natural que cautiva con su imponente presencia y actividad constante. Su historia geológica y leyendas ancestrales lo convierten en un atractivo fascinante para aquellos que buscan aventura y conexión con la naturaleza. Sin embargo, es esencial recordar siempre respetar las indicaciones de seguridad y estar preparados ante cualquier cambio en las condiciones climáticas o de actividad volcánica.

El volcán Villarrica, con su imponente grandeza y belleza indomable, se alza como un campeón entre los volcanes sudamericanos, recordándonos la poderosa fuerza de la naturaleza y su capacidad de transformación. Quienes se aventuren a conocerlo, seguramente serán testigos de su majestuosidad y se llevarán consigo recuerdos imborrables de esta experiencia única en la vida.