A escasos 32 kilómetros de distancia entre sí, Melipeuco y Cunco se erigen como joyas escondidas en la provincia de Cautín, en la majestuosa zona andina de la región de la Araucanía. Este rincón del mundo ofrece una amalgama perfecta entre paisajes naturales impresionantes y una rica conexión con la cultura mapuche.
El epicentro de esta maravilla natural es el Parque Nacional Conguillío, un santuario que alberga milenarios bosques de araucarias. Aquí, la naturaleza se revela en todo su esplendor, invitando a los amantes de la vida al aire libre a sumergirse en la magia de senderos ancestrales y rutas en bicicleta que serpentean a través de la Reserva Nacional China Muerta.
Pero la verdadera esencia de esta región se encuentra en la majestuosidad de los volcanes Llaima, Lonquimay y el nevado de Sollipulli. Estas imponentes maravillas naturales ocupan un lugar destacado en la cosmovisión mapuche, dotando a la tierra de un carácter sagrado que se puede sentir en cada rincón.
1. City tour por Melipeuco
Melipeuco, una localidad acogedora con menos de seis mil residentes, la mayoría de los cuales son de ascendencia mapuche, despliega ante sus visitantes una encantadora avenida principal. En este pintoresco escenario, se encuentran discretos hostales, restaurantes que despiertan el paladar, una estación de servicio vital y tiendas repletas de provisiones esenciales. Sin embargo, la autenticidad de Melipeuco se revela en sus callejones laterales, donde los lugareños cultivan pequeños huertos en sus patios y siempre están abiertos a entablar conversaciones amigables con los turistas.
Para sumergirse en la rica historia de la ciudad, el Parador Turístico de Melipeuco es un punto de partida indispensable. Esta estructura arquitectónica ecléctica alberga un pequeño museo que actúa como custodio de los relatos del pasado, una acogedora cafetería para disfrutar de momentos tranquilos, áreas verdes que invitan a la contemplación y un espacio de cine que añade un toque cultural. En la actualidad, el parador presenta una cautivadora exhibición que arroja luz sobre la historia de la actividad maderera en la región, exhibiendo especies arbóreas autóctonas y herramientas legadas por los propios habitantes, otorgando así una perspectiva única de la conexión entre la comunidad y sus recursos naturales.
2. Parque Nacional Conguillío
A tan solo 10 minutos de distancia de Melipeuco, a lo largo de la ruta principal, se despliega el imponente Parque Nacional Conguillío, constituyendo el epicentro indiscutible de la zona andina en la región de la Araucanía. Su origen se remonta a 1987 y desde entonces ha adquirido renombre como uno de los destinos más frecuentados en Chile, recibiendo anualmente a más de 100 mil visitantes. La atracción principal: las majestuosas araucarias, enmarcadas por vistas espectaculares de los volcanes Llaima y Sierra Nevada, lagunas que decoran el paisaje y una fauna diversa que añade un toque de vida a cada rincón.
Durante la primavera y el verano, el parque se convierte en un paraíso para los amantes de las actividades al aire libre. Ciclismo, trekking, kayak, montañismo y safaris fotográficos son solo algunas de las opciones que deleitan a los aventureros. Sorprendentemente, estas experiencias también encuentran su espacio en invierno, donde cobra protagonismo el centro de ski Las Araucarias, estratégicamente ubicado en el lado oeste del volcán Llaima.
La infraestructura del parque facilita la exploración, ya que las principales atracciones están conectadas por una calle bien mantenida y fácil de transitar. Senderos claramente señalizados guían a los visitantes a través de esta maravilla natural, mientras que las opciones de camping y cabañas ofrecen una experiencia inmersiva en la naturaleza. Además, servicios como cafetería y un almacén bien surtido con productos esenciales garantizan una visita cómoda y placentera en cada temporada del año.
3. Salto Truful Truful
A solo 5 km de la encantadora Melipeuco se encuentra el salto Truful Truful, un conjunto de caídas de agua que encuentran su origen en las altas tierras del río homónimo. Este espectáculo natural no solo constituye un atractivo turístico, sino que también ofrece una ventana única para explorar la historia geológica del bosque circundante. Este rincón ha sido moldeado a lo largo del tiempo por los diversos procesos eruptivos del volcán Llaima y las huellas dejadas por los antiguos glaciares que una vez cubrieron el valle del río.
Al observar las capas de tierra en el entorno, se revela ante los visitantes la narrativa visual de cómo el paisaje ha evolucionado, adoptando formas sinuosas e irregulares gracias a la acción incesante de las aguas y los miles de años de transformación. Más allá del tesoro geológico, el salto Truful Truful ofrece la posibilidad de contemplar la rica flora y fauna características de la región, como el pato correntino, una de las especies que ha elegido este sector como su hábitat natural. Cada visita a este lugar no solo es un viaje en el tiempo geológico, sino también una oportunidad para sumergirse en la biodiversidad única que prospera en este rincón especial de la naturaleza.
4. Nevados de Sollipulli
A unos 23 km de distancia de Melipeuco, tomando la ruta internacional y luego desviándose hacia el suroriente, se encuentran los majestuosos nevados de Sollipulli, emergiendo como una de las experiencias más exclusivas de glamping (una mezcla de glamour y camping) en Chile. En las faldas noreste del imponente volcán, el lodge de montaña Nevados de Sollipulli se presenta como el epicentro de esta aventura única.
Este refugio de montaña no solo ofrece un espectacular escenario natural, sino que también proporciona una serie de actividades de montaña que van más allá de la convencional. Desde paseos escénicos hasta expediciones hacia la cumbre del macizo, la experiencia culmina con una pernoctación inolvidable en el interior de un cráter y en el borde del glaciar más grande del mundo.
Esta experiencia en los nevados de Sollipulli no solo es un escape a la naturaleza, sino un viaje hacia el lujo y la aventura en un rincón remoto de Chile.
5. Reserva Nacional China Muerta
La Reserva Nacional China Muerta emerge como un tesoro natural en la comuna de Lonquimay, a aproximadamente 40 km de Melipeuco, dentro de la Provincia de Malleco, en la Región de la Araucanía. Su renombre se debe a la extraordinaria belleza que caracteriza su entorno natural, destacando especialmente por la majestuosidad de sus bosques, rodeados por las venerables araucarias. En esta región, estas imponentes guardianas de la naturaleza se alzan en las alturas, cediendo el paso a un paisaje boscoso caducifolio.
La Reserva Nacional China Muerta se convierte así en un escenario impresionante, ideal tanto para la captura fotográfica como para inolvidables safaris fotográficos. Este rincón es más que un lugar; es una invitación a sumergirse en la magia de la naturaleza, donde las araucarias, con su presencia imponente, dan testimonio de la vastedad y diversidad de la flora que abraza este espacio único en la Región de la Araucanía.
6. Cunco y Lago Colico
A unos 20 km de la ciudad de Cunco, el acceso a este lago se realiza en un trayecto que no excede la duración de una hora en vehículo desde Temuco. Este cuerpo de agua se distingue por su costa de contornos irregulares, sus playas estrechas y cubiertas de piedras, así como por sus aguas cristalinas con una temperatura agradable. En este escenario, los entusiastas de la pesca encuentran un paraíso, ya que las aguas albergan la práctica de la pesca deportiva y recreativa, ofreciendo la posibilidad de capturar especies como la trucha faro, la trucha arcoíris y pejerreyes.
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